굉장한 케이블이 등장했다. 오디오 역사상 가장 비싼 파워 케이블일지도 모르겠다. 두어 번 가격을 확인하고 나니 두려워진다. 실텍이라는 오랜 명문이 아니라면 이런 제품은 태어나지도 못했을 터이다. 설사 다른 제작사라 할지라도 이런 케이블은 감히 만들 수도 없을 터인데, 실로 오디오 기기의 끝을 모르는 발전이다. 경이롭기만 하다.대체 왜 이렇게 고가인가? 간단히 이해할 수 있게 손쉽게 설명하자면 이 제품은 기본적으로 만들기가 어려운 단결정 제품인데다가 단결정 실버와 실버 골드 합금의 18개 도체로 무장되어 있다. 자료를 읽으니 이 케이

요즘도 정말 제작에 한창이다. 여기저기서 하나둘 자기네 전용 케이블을 만들어 달라고, 특주 제품에 대한 요구가 빗발친다. 막연히 국산이네 하면서 해외 유명 브랜드에 비교해 경쟁력이 있겠냐 하다가고, 일단 들어보면 안색이 확 바뀐다. 차이가 나도 너무 나는 것이다. 애매모호하게 소리 뉘앙스 정도가 좀 바뀌었나 하는 정도가 아니라, 앰프나 DAC 쪽 그레이드가 확 높아진 것처럼, 소리의 급수 자체가 급격히 올라간다. 개인적으로도 이 제품이 진짜 좋냐며 물어보는 이들이 많은데, 별다른 고민 없이 아마 케이블 중 가장 체감이 많이 되는 제

1991년에 창립되어 30여 년 동안 오디오용 케이블의 끝판왕임을 몸소 증명한 미국의 케이블 제조사 노도스트의 출발점이자 엔트리 레벨 케이블 라인업을 담당하던 레이프 시리즈가 최근 리뉴얼되어 레이프 3으로 새롭게 등장했다. 레이프 3은 이전과 동일하게 레드 던 3, 블루 헤븐 3, 퍼플 플레어 3, 화이트 라이트닝(White Lightning) 3 4가지로 구성되어 있으며, 이 시리즈로 다양한 종류의 케이블들이 속속 만들어지고 있다.레이프 3 시리즈는 합리적인 가격대에 고품질을 제공하는 것이 목표인 제품군으로, 동사에서 오랜 시간

지금이 바로 국내의 오디오 애호가들이 AVR을 구입해야 할 시기라고 본다. 이번에 소개할 AVR-5000은 성능과 내용이 파워텍 AVR의 최상위급인 이스턴과 동일하고, 외관만 심플하게 만들었기 때문이다. 특히 감성을 살려 평화와 휴식이라는 콘셉트로 그려진 2025년 일러스트가 전면을 장식하고 있고, 기존 전원장치라면 가지게 되는 선입견을 넘어서는 유명 작가의 새로운 디자인으로 선보인 제품이다. 물론 저작권료도 지불되는 작품이기도 하다.AVR-5000의 특징은 콘센트를 탁월한 음질로 유명한 독일제 베커(Berker) 제품을 채용해 개

대부분의 케이블에서 간과되는 접점(Contact Point)은 신호 전송의 첫 관문이자 가장 민감한 병목이다. 이번 올닉 ZL-10000 뮤메탈 파워 케이블은 특허 받은 터미널 설계를 통해 접점 손실 제로를 이룩해 이 문제를 본질적으로 해결했다. 도체와 커넥터 사이의 미세한 불균형을 완전히 제거함으로써 신호는 아무런 왜곡 없이 처음 그 형태 그대로 흐른다. 댐핑 컨트롤이 탁월해지고, 배경이 정숙해지며, 미세한 디테일이 살아난다. 마치 악기의 호흡을 바로 옆에서 듣는 듯한 경험을 제공한다.ZL-10000 뮤메탈 파워 케이블의 심장을

확실히 케이블 쪽이 실제 유저평이 중요하다. 각 브랜드별로 추구하는 기술도 복잡하고, 알아듣기 힘들고, 막연히 자꾸 소리가 좋아진다고는 하는데, 케이블이야말로 연결해서 들어보지 않는 이상 모를 일이다. 당연히 비싼 케이블이 소리도 더 좋아지겠지 하다가, 실제 연결해보고, 소리가 너무 밋밋해지고, 심심해졌다며 헐값에 방출해버리는 경우도 많이 보았다. 그만큼 의외로 기대 이상의 큰 낙폭의 변화를 보여주기도 하지만, 또 엄청나게 실망하는 분야도 바로 케이블 쪽이다. 그래서 케이블이야말로 직접 연결해보고 구매하는 것이 베스트이고, 그 여건

영국은 스피커, 앰프 같은 오디오 기기로 우리 오디오파일들에게 무척 익숙한, 떼려야 뗄 수 없는 국가 중에 하나다. 그리고 오디오가 산업 분야의 하나로 자리 잡은 영국은 또 하나의 오디오 분야인 케이블로도 일가를 이루고 있다. 영국의 여러 오디오 케이블 브랜드 중에서 우리에게 익숙한 것이 바로 이번에 소개하는 코드 컴퍼니다. 이 브랜드는 영국 윌트셔(Wiltshire)의 역사적인 유적 스톤헨지(Stonehenge) 근처에 본사가 있으며, 1984년에 설립된 후 지금까지 한눈팔지 않고 영국에서 디자인하고 수작업으로 케이블을 전문적으로

입문자라면 당연히 오디오에 대해 잘 모르지만 그래도 앰프나 스피커라면 마음에 두고 있는 제품 한두 가지는 있을 것이다. 그러나 케이블은 일자무식 상태일 것이다. 도대체 어떤 브랜드가 있고, 어떤 제품을 선택해야 하며, 내가 비용을 지불하고 구매한 제품이 과연 그 정도의 가치가 있을 것인지 고민하게 될 것이다. 요즘은 예전과 달리 인식이 많이 바뀌었지만, 인터넷에서 볼 수 있는 케이블 무용론까지 접하게 되면 더욱 고민에 휩싸이게 된다. 그럴 때 믿을 만한 제품이 하나 있다. 바로 노도스트의 블루 헤븐이다. 제품명에 천국이라는 단어가

오디오는 참으로 역설적이다. 진동을 만들어 소리를 내지만, 진동이 오디오 기기 자체에는 악영향을 미쳐 어떤 방법을 동원해서라도 진동을 회피한다. 그리고 진동을 회피하는 점은 어디 하나 가리지 않고 오디오의 모든 부분에서 동일하게 중요시 여긴다. 또한 전기도 마찬가지다. 오디오 기기는 전기로 구동되면서도 전기로 인해 발생하는 전자기 간섭은 극히 피하고 있다. 이번에 소개할 제품 역시 진동과 전자기 간섭을 회피하는 목적으로 만들어진 제품인데, 그것도 케이블을 위한 제품이다.이 액세서리 제품은 1988년에 설립되어 지금까지 케이블과 단자

어떤 것이 되었든 잘 먹여야 된다. 인풋이 좋아야 아웃풋도 좋은 법이다. 특히 오디오는 좋은 음악 소스가 전체 음질을 크게 좌우하고, 오디오 기기를 움직이는 전기도 깨끗한 것을 먹여 줄수록 좋은 결과를 낸다. 그래서 고음질 음원을 원하는 것이고, 전원 장치도 계속 진화하는 것이다.이번에 소개할 제품은 오디오 기기를 사용하는 사람들에게 반드시 필요한 멀티탭 제품인데, 그 수준이 보통이 아니다. 우리가 알고 있는 멀티탭으로 생각하면 안 된다. 이 QBASE 레퍼런스는 울트라 하이엔드 케이블 제조사 노도스트의 레퍼런스 레벨의 멀티탭으로,

랜 케이블을 연결하려고 보면, 길이가 부족할 때가 꽤 많다. 최대한으로 쥐어짜면서 늘리다가 단자가 꺾이거나, 공중에 떠서 한없이 팽팽해져 버리는 불안감, 그리 좋은 기억은 아니다. 그러다가 슬쩍 걸려서, 기기 손상으로 이어지는 경우도 제법 된다. 물론 애초에 짧게 출시되는 경향도 있지만, 길이를 늘이려고 하다보면, 가격적인 부담도 만만치 않다. 또한 길이가 길어지면, 당연히 음질 열화로 이어질까 노심초사하는 것도 사실이다. 이런 실 사용자들의 고민을 늘상 듣다가 그럼 애초에 음질 열화 없는 장거리 랜 케이블을 제작하는 것은 어떨까

이들 제품을 리뷰 명목으로 정말 호화롭게 오랜 시간 들어보았다. 일단 기본적인 특징은 저가 모델이고, 고가 모델이고, 대역 자체 위·아래로 뻥 뚫리는 듯한 느낌이다. 평소 뭔가 소리가 좀 답답하고, 깨끗한 맛이 좀 떨어지는 것 같다면, 이름난 특효약처럼 정말 탁월한 효과를 보여준다. 아래 쪽 다이내믹도 잔뜩 살아나는 느낌이라 조금 더 과장하면, 좀더 출력 높은 앰프로 교체한 듯한 느낌도 번쩍 든다. 덕분에 리뷰하는 내내 즐거움을 감출 수 없었는데, 일단 소리 변화가 크니까 교체하는 재미가 느껴진다. 케이블 쪽은 간혹 이게 좋게 변했

사실 케이블은 참 설명하기도 쉽지 않고 그 효능에 대해 평가하는 것도 어렵다. 그래도 한 가지 분명한 것은 스피커 케이블로는 음악 신호를 더 좋게 만들 수 없다는 것이다. 스피커 케이블이 할 수 있는 일은 손실과 왜곡을 최소화하면서 앰프에서 스피커로 전기 신호를 충실히 전달하는 것뿐이다. 그럼에도 불구하고 특별히 입이 다물어지지 않을 정도의 고가 제품들은 가격이 나가는 만큼 약간의 변형을 시도하고 있기도 하지만 오디오 기기를 바꾼 것 마냥 큰 변화는 어려운 만큼 그 한계는 분명하다고 할 수 있다. 그래서 보통의 오디오 애호가들은 소

오디오 액세서리는 액세서리라는 명칭과는 괴리가 있는 편이다. 전원장치의 크기나 무게, 음향판이나 오디오 랙 등의 부피는 액세서리라는 단어와는 잘 매치가 안 되는 편이다. 그럼에도 액세서리라는 단어와는 잘 부합하는 오디오 액세서리가 존재하는데, 바로 이번에 소개하는 제품이다.후루텍의 NCF 클리어 라인은 원통형의 몸체에 AC 플러그가 부착되어 있고, 이것을 멀티탭이나 벽체 콘센트에 비어 있는 콘센트에 꽂아 사용하면 되는 간단한 제품이다. NCF 클리어 라인은 패시브 AC 옵티마이저, 즉 수동 소자로 AC 전원을 최적화하는 제품으로,

이번에 만난 원키(Onekey)의 제품명이 흥미롭다. 바로 프로메테우스(Prometheus)다. 원키는 제품명에 그리스 로마 신화를 응용하고 있는데, 예를 들어 제우스나 올림푸스 등이 그렇다. 이번에는 프로메테우스로, 첫 시작기로 돌아갔다. 요즘 시장이 어렵다. 불황도 이런 불황이 없다. 덕분에 원키에서는 봄 한정으로 흥미로운 제품을 출시했다. 바로 프로메테우스 시리즈로, USB 케이블과 랜 케이블로 구성되어 있다.일단 가장 궁금한 선재부터 이야기하면, OFC로 된 CAT.8이 동원되었다. 일정한 기간 동안 숙성시킨 순동선이라 보면

네트워크 스위치 분야에서도 오디오용 하이엔드 제품이 있다고 한다면 과연 어디에서 만들까? 이 질문의 답은 역시 미국의 케이블 전문 제조사 노도스트(Nordost)가 될 것이다. 노도스트는 케이블 말고도 오디오용 액세서리 분야에서 자신의 진가를 발휘하는 중인데, 오디오 개선 장치(Enhancers)인 QRT와 공진 제어 장치인 SORT 시스템 두 가지로 다양한 제품이 속속 발표되는 중이다.노도스트의 하이엔드 네트워크 스위치는 QNET인데, QRT 시리즈에 속해 있으며, 2계층 5포트 네트워크 스위치로 심플하고 모던한 느낌의 블랙 컬러

케이블의 꽃은 단자라고 생각한다. 사실 온갖 피복으로 가려져 있는 케이블의 속내는 알 수가 없다. 눈에 보이는 것은 굵기나 뻣뻣함, 피복의 소재나 컬러, 익스펜더 정도다. 그리고 케이블 제조사들도 내부 구조를 속 시원하게 알려 주는 경우보다는 공개하지 않는 경우가 태반이다. 그래서 눈에 속 시원히 보이는 것은 단자뿐이고, 단자의 수준이 케이블의 수준으로 보이기까지 하는데, 이럴 때 만나게 되면 케이블의 수준이 한층 올라가는 느낌을 주는 단자를 만드는 제조사 중 하나가 1988년부터 각종 오디오용 케이블과 단자들을 제조해 온 오디오

일단 들어보면, 생각이 달라진다. 케이블 때문에 소리가 변하면, 얼마나 달라지냐며 누군가 볼멘소리를 할 때도 일단 앉혀서 듣게 하면, 몇 분 지나지 않아서 표정부터가 바뀐다. 이 케이블은 좀 다르네, 멋쩍어 하며 웃음 짓는다. 시청실을 오가는 몇몇 사람들에게도 들려주었는데, 대부분 같은 반응. 해외 고가품이냐며, 앰프 뒤쪽을 괜히 기웃거리며, 케이블 브랜드를 흘깃 확인하는 사람들도 제법 많다. 그러다가 국산 케이블 제조사라고 넌지시 이름을 흘리면, 믿을 수 없다 듯이 케이블을 이리저리 만지며, 또 한 번 크게 놀란다. 바로 원키(O

이전에 없던 새로운 기술력으로 오디오용 케이블의 신세계를 열어 준 미국의 케이블 전문 제조사 노도스트는 근래에 장기인 케이블 말고 오디오용 액세서리 분야에서도 자신의 진가를 발휘하는 중이다. 바로 오디오 개선 장치(Enhancers)인 QRT와 공진 제어 장치인 SORT 시스템 두 가지이다. 동사에서 그동안 이 두 가지 타이틀로 속속 출시한 아이템도 이제 그 종류가 방대하다고 할 수 있을 정도로 많아졌고, 적용하는 분야도 다양해 빈틈이 없을 지경이다.그중 이번에 소개할 노도스트의 오디오 액세서리는 공진 제어 장치인 SORT 시스템에

랜 케이블? 사실 뒷전이었다. 이제 네트워크 플레이어가 필수가 되어버린 시점이지만, 굳이 랜 케이블까지 라며 구태여 모른 척하고 있었는지도 모른다. 하지만 늘 그렇듯 한 번쯤 충격을 받아야, 그 벽이 허물어진다. 전원 케이블이 그랬고, USB 케이블도 엄청난 변화였으며, 이제는 랜 케이블의 차례가 왔다. 한 눈에 보기에도 튼튼하게 잘 만든 것 같은 굵직한 랜 케이블을 연결하는 순간, 다른 세상이 도래한다. 스펙 좋은 하이엔드 DAC를 연결했을 때의 그 퍼포먼스가 전해지는데, 진심 충격적이다. 지금까지의 신호들이 얼마나 깎여 나갔나