만나서 반갑습니다. 자기소개를 부탁드립니다.
안녕하세요. 저는 압솔라레 창립자 중 하나이며 현재 매니징 파트너를 담당하고 있습니다. 터키에서 태어나 미국에서 교육 받은 인더스트리 엔지니어로, 좋은 엔지니어링 대학인 매사추세츠에서 공부했습니다. 듀폰에 입사해 미국에서 엔지니어로 3년간 일했고, 유럽에서 세일즈 디렉터로 10년간 일했습니다. 저는 음악을 사랑하며 취미로 피아노를 치고 있고, 제 아들은 세계 수준의 피아니스트입니다. 2000년부터 오디오를 심각하게 듣기 시작해 캐리 오디오, 마스터 사운드, 윌슨 오디오, 포칼 등 여러 가지 오디오를 구입했고, 오디오에 대해 연구하기 시작했습니다. 그러다 2005년부터 잡지에 오디오에 관련된 기술적인 내용의 글을 쓰기 시작했고, 2006년에 세계에서 두 번째로 큰 하이파이 클럽인 이스탄불 하이파이 소사이어티에서 대표를 맡아 달라는 제의를 해 왔고, 이를 수락해 대표가 되었습니다. 그 후 매사추세츠에서 연구한 특허 받은 실버 골드 팔라듐 합금의 선재로 케이블을 만드는 에콜(Echole)이라는 케이블 회사를 2006년에 창립했습니다. 케이블 회사로 시작한 이유는 신호가 가장 기본이고 신호 전달을 제대로 하지 않으면 오디오 기기를 제대로 만들 수 없기 때문입니다. 이것이 기반이 되어서 2008년에 압솔라레를 창립할 수 있었습니다. 하이엔드 오디오를 만드는 일은 외부에서 보기에는 쉽게 보이지만, 자세히 보면 쉬운 일이 아닌 것을 알 수 있습니다. 케이블 등 사소한 것이 중요한 요소로 작용하며, 단순히 기술적인 것만 있어서 되는 것이 아니라 좋은 소리를 들을 줄 알아야 합니다.
이번에 한국을 방문하신 목적에 대해 듣고 싶습니다.
한국은 저에게 특별합니다. 압솔라레는 22개국에 디스트리뷰터가 있는데, 그중 지난 5년간 한국의 디스트리뷰터로 저희와 함께해 온 코포사운드는 특히 20여 년간 디스트리뷰터로 활동한 프로페셔널하며 열정을 가지고 있는 회사이기 때문에 특별하고 각별하게 생각하고 있습니다. 그리고 최근 한국에서 열린 하이파이 쇼에서 압솔라레 제품이 한국의 오디오파일 분들에게 많은 호평을 받았다는 소식을 들어 자극을 받았습니다. 이번 방문을 통해 제품 시연을 할 것이며 이렇게 인터뷰도 할 계획입니다.
월간 오디오 독자 분들에게 압솔라레에 대해 소개 부탁드립니다.
압솔라레(Absolare)라는 단어 자체는 의미가 없으며 하이엔드 오디오에서 중요하게 생각하는 앱솔루트(Absolute) 퀄러티, 앱솔루트 리얼리즘, 앱솔루트 뮤직 인볼브먼트를 떠올릴 수 있게 이름 지은 것입니다. 참고로 에콜(Echole)은 프랑스어로 스쿨(School)을 의미를 담고 있습니다. 압솔라레는 진공관 앰프와 하이브리드 앰프를 전문적으로 만드는 하이엔드 오디오 제조사입니다. 솔리드스테이트 앰프는 만들거나 시도해 본 적이 없으며 앞으로 만들 계획도 없습니다. 압솔라레에는 현재 12명의 정규직이 일하고 있고, 시간제 근무자까지 포함하면 18명이 일하고 있습니다. 미국, 네덜란드, 터키에 회사가 있으며 그중 미국이 메인으로 거의 모든 것이 미국에서 이루어집니다. 또한 미국에서 서비스 센터도 운영하고 있습니다. 그리고 터키에서는 CNC, 레이저 가공을 통해 금속 섀시를 만들며, 독일, 이탈리아, 영국의 프리미엄 자동차에 사용되는 이탈리아산 가죽을 사용해 핸드 메이드로 외부를 꾸미는 일을 합니다. 네덜란드에서는 스위스의 PCB, 독일의 문도르프 커패시터, 덴마크의 듀런드 커패시터 등 세계 최고의 유럽산 부품을 모아 미국으로 보내는 일을 하며 서비스 센터도 운영하고 있습니다. 물류 비용이 많이 들지만 최고의 제품을 만들기 위해 이렇게 운영하고 있습니다. 참고로 경쟁 업체와 비교했을 때 내부에 6배 더 비싼 부품을 사용하고 있으며, 섀시 아노다이징 처리를 이탈리아에서 하고 있을 정도로 퀄러티를 중시합니다.
압솔라레 제품만의 매력은 어떤 것이라 생각하십니까.
압솔라레 제품은 가장 실체적이고 아름다운 소리를 눈앞에서 펼쳐지듯이 들려주며, 세계 여러 오디오 쇼에서 하이엔드 오디오 업체 중 최고로 좋다고 평가 받습니다. 저희 제품은 어딘가에 반드시 진공관을 사용하는데, 진공관은 시너지를 컨트롤할 수 있습니다. 사용하는 진공관의 성능에 따라 소리가 달라집니다. 그래서 압솔라레는 진공관을 바꿔 소리를 튜닝하는 프로그램을 운영해 같은 앰프를 사용해도 스피커가 달라지거나 시청 공간이 다르게 되면 같은 소리가 나지 않는 문제 등을 해결해 오고 있습니다. 딜러에게 여러 옵션을 제공하며 교육을 통해 고객의 요구나 환경의 변화에 유연하게 대응할 수 있게 하고 있습니다. 이는 압솔라레만의 특별함이며 솔리드스테이트 앰프는 할 수 없는 것입니다. 솔리드스테이트 앰프는 기술적이고 기계적인 앰프지 음악적인 앰프는 아니라고 생각합니다. 그리고 8가지 색상의 가죽과 4가지 색상의 바늘땀을 옵션으로 제공하고 있습니다. 브라운 가죽과 아이보리 바늘땀, 블랙 가죽과 아이보리 또는 레드 바늘땀, 레드 가죽과 아이보리 또는 블랙 바늘땀 순으로 인기가 있습니다. 이렇게 압솔라레 제품은 금속 섀시 위에 가죽을 씌운 MDF 파트가 특별한 토크로 부착되는데, 이렇게 하는 이유는 보기에도 좋을 뿐만 아니라 공진에 영향을 줘서 사운드에 좋은 영향을 미치기 때문입니다. 또한 압솔라레 제품은 Passion, Signature, Altius로 등급이 구분되어 있는데, 모양은 같지만 Passion에서 Signature, Altius 순으로 더 고급 부품이 들어갑니다.
오늘 인터뷰 고맙습니다. 마지막으로 월간 오디오 독자 분들에게 한 말씀 부탁드립니다.
이번 인터뷰를 통해 좋은 질문을 해 주어서 고맙습니다. 인터뷰 기사를 통해 월간 오디오 독자 분들이 압솔라레에 대해 좀더 관심을 가져 주시길 바랍니다.
