‘혁신’이라는 이미지가 가장 잘 어울리는 음향 기기 업체를 꼽으라면, 이들 역시 빼놓을 수 없다. 음향 기기의 역사를 한눈에 볼 수 있을 만큼, 시대별 다양한 컴포넌트들로 혁신을 주도했다. 1962년에 아날로그 제품으로 성공적인 첫 출발을 했고, 그 후 55년이라는 역사 동안 카트리지, 톤암, 마이크, 헤드폰, 이어폰 등 수많은 히트작들을 창출해내며 이들의 이름을 전 세계에 강렬히 각인시켰다. 매년 시대에 가장 걸맞은 제품들을 선보이며, 사운드 트렌드를 주도하는 곳, 바로 오디오 테크니카이다.
오디오 테크니카는 최근 블루투스 라인업을 대폭 강화하면서, 또 하나의 새로운 트렌드를 만들어내고 있다. 역시 퓨어 디지털 드라이브(Pure Digital Drive)를 투입한 ATH-DSR9BT와 ATH-DSR7BT가 큰 화제를 불러일으켰는데, 신호 전달부터 최종 단계까지 리얼 풀 디지털로 완성한 것은 그야말로 혁신이다. 또한 빠르게 apt-X HD 코덱을 적용했다는 것도 큰 이슈였다. 그리고 새로운 주력 블루투스 헤드폰으로 ATH-AR5BT와 ATH-AR3BT를 선보였는데, 역시 버전 4.1의 블루투스를 탑재했고, apt-X 코덱을 채용하여 고음질을 겨냥했다. 그중 10만원대 제품으로 경쟁력 높은 ATH-AR3BT를 직접 받아들었다.
ATH-AR3BT는 오디오 테크니카 특유의 캐주얼하면서도 고급스러운 외관을 가지고 있다. 역시 유선 버전인 ATH-AR3iS와 전체적인 디자인을 공유하는데, 새롭게 설계된 40mm 유닛과 왜곡 방지를 위한 탑 마운트 PCB 방식 등이 공통적으로 채용되어 있다. 비교적 작은 하우징의 온 이어 스타일이며, 접이식 설계로 휴대가 간편하다. 색상은 3가지를 지원하는데, 블랙 골드, 레드, 화이트 샴페인 골드로 선택할 수 있다. ATH-AR3iS와 달리 하우징 컬러를 투톤 처리한 것이 인상적이다. 사진에 보이는 것은 블랙 골드.
착용감은 굉장히 훌륭하다. 최근 오디오 테크니카 제품들이 착용감 개선에 힘쓰고 있다는 느낌인데, 부담 없는 장력과 편안한 패드 감각 등 오래 쓰도록 만드는 환경을 만들어준다. 무게 역시 초경량인데, 무려 190g이라는 무게로 제작되었다. 고용량 배터리를 채용하여, 구동 시간도 굉장히 여유롭다. 5시간 완충 시 연속 재생은 30시간이며, 대기 시간은 무려 1000시간을 보장한다. 부속품은 1m 마이크로 5핀 USB 충전 케이블과 1.2m 리모컨 케이블을 제공한다. 특히 블루투스 제품이 배터리가 떨어지면, 음악 들을 방법이 없어 곤란할 때가 많은데, 유선 지원은 꽤 유용하게 활용할 수 있는 스펙이다.
블루투스 사양은 앞서 이야기했듯이 안정적이고 신뢰도 높은 4.1 버전을 채택했다. 역시 apt-X, AAC 등 고음질 코덱을 채용, 한층 더 완성도 높은 무선 사운드를 구현한다. NFC를 지원하여, 더욱 간편히 페어링할 수 있다. 온·오프는 오른쪽 하우징에 있고, 좌측에 컨트롤 부와 충전, 케이블 단자 등을 장착했다.
유닛은 앞서 이야기했듯이 40mm의 신 유닛을 투입했다. 오디오 테크니카는 새로운 라인업을 선보일 때마다 유닛 개발에 집중하는데, 이번 새로운 유닛 역시 선명하고 풍부한 사운드에 초점을 두고 완성했다. 주파수 응답은 5Hz-35kHz로 광대역을 훌륭히 소화해내며, 임피던스 41Ω, 음압 97dB로 매칭에 큰 부담 없는 사양이다.
사운드에 대한 이야기. 확실히 오디오 테크니카는 주류에 맞는 사운드를 영리하게 잘 담아낸다. 지금 이 시점에서 누구나 즐겁게 들을 수 있는 사운드 트렌드를 굉장히 잘 만들어내는 업체이기도 하다. 그만큼 시장 분석과 개발 파트에 대한 투자를 아끼지 않는데, 매년 새로운 라인업을 소개할 때마다 사운드 튜닝을 조금씩 달리 가져가고 있는 것도 그 이유에서이다. ATH-AR3BT 역시 철저한 분석 끝에 블루투스 헤드폰의 시장 점유율을 한층 더 높이고자 탄생한 제품으로, 가격대 성능비에 확실한 강점이 있는 모델이다. 블루투스 제품들이 화이트 노이즈가 심한 경우가 꽤 많은데, 오디오 테크니카는 이 부분에 철저히 신경 쓰며, 제로 화이트 노이즈를 구현했다. 덕분에 굉장히 배경이 깨끗하며, 투명하고 깨끗한 사운드를 들려준다. ‘고음의 명가’답게 자극적이지 않은 고음을 담아냈으며, 쉽게 풀어지지 않고 응집력 있는 스테이지가 음악을 한층 더 매력 있게 만들어낸다. 사운드 성향은 다이내믹한 저음과 밀도감 있는 중음을 특징으로 하며, 오디오 테크니카 특유의 ‘솔리드 베이스’가 중심에 있다. 오디오 테크니카의 제품들은 전체적으로 엔트리 제품들이 저음에 강점이 있고, 레퍼런스로 올라갈수록 고음 성향이 강한데, ATH-AR3BT는 어느 정도 그 중심점을 지키고 있는 느낌이다. 블루투스의 편리함과 사운드적 매력을 동시에 누릴 수 있는, 또 하나의 오디오 테크니카 주력기이다.
수입원 (주)세기AT (02)3789-9803 가격 16만9천원 유닛 크기 40mm 임피던스 41Ω 음압 97dB 주파수 응답 5Hz-35kHz 블루투스 Ver.4.1(apt-X) 충전 시간 5시간 구동 시간 30시간(음악 재생 시), 1000시간(연속 대기) 무게 190g
