오디오 애호가들이 한결같이 고민한다. 시스템을 어렵게 교체해도, 무언가 항상 부족하다는 느낌. 남들 말대로 케이블 및 액세서리를 투입해도 원천적인 결과는 크게 변하지 않는다. 하지만 시스템의 주위를 유심히 둘러보면 의외로 쉽게 답이 나온다. 한쪽 벽에는 유리로 뒤덮여 있고, 또 다른 면에는 책들이 쌓여 있고, 시청실의 공간도 스피커 크기에 맞지 않는다. 오디오 취미를 가진 사람이라면 한 번쯤 들어보았을, ‘사운드의 시작과 끝은 결국 룸 튜닝이다’라는 명제에 직면하게 되는 것이다. 사실 전용 시청실을 따로 갖추고 시스템에 맞게 완벽히 룸 튜닝 및 세팅하는 것이 가장 좋겠지만, 일반적인 환경이라면 단연 쉽지 않은 선택이고 투자이다. 실제로도 이렇게 집 전체를 뜯어고치는 경우는 당연히 흔치 않다. 자신의 공간에 맞게 적당한 흡음재나 분산재, 그리고 음향 판넬을 덧대는 경우가 대부분이라는 것. 물론 그것마저도 세팅하지 않는 경우도 많다. 재미있게도 비슷해 보이는 음향 패널이라도 그 효과나 차이는 제법 크다. 과하면 특정 음역대를 완전히 잃게 하고, 부족하면 불안정한 사운드가 제 자리를 찾지 못하는 묘한 상황들이 펼쳐지기 때문이다. 또한 단순히 가격과 디자인이 좋다고 덜컥 구매하지 말고 믿음이 가는 브랜드를 선택하는 것도 필요할 것이다. 이번에 소개할 업체는 최근 음향 판넬 제조사 중 가장 주목받는 곳으로, 뛰어난 디자인과 눈부신 성능, 그리고 경쟁력 있는 가격으로 평가되는 에코사운드이다. 참고로 월간 오디오 시청실에도 이들의 제품을 적극 설치했을 만큼 신뢰도가 높은데, 앞서 이야기한 믿음이 가는 음향 판넬 전문 브랜드로 적격이다.
오랜만에 에코사운드에서 연락이 왔다. 모든 것이 새롭게 바뀌었다는 소식을 보내온 것. 지난 방문에서도 이들의 전용 청음실이 인상 깊었는데, 이번에는 그 청음실을 옮겨 또 한 번의 새로운 룸 튜닝을 선보였다는 것이다. 특히 이번에는 완벽하다는 이야기도 서슴지 않을 만큼 자신감을 엿보였는데, 특별히 시간을 내어 에코사운드가 위치한 인천으로 향했다.
에코사운드 본사에 도착하여, 전용 청음실로 발걸음을 옮기자마자 편백나무 향기가 기분 좋게 풍겨져 나온다. 룸 전체를 편백나무로 시공하여, 밝고 화사한 느낌과 함께 특유의 향기가 시청실을 가득 메운 것이다. 누구든지 이곳을 방문하면 기분이 좋아질 수밖에 없다. 시공을 마친 지 얼마 되지 않았는데도 일반적인 머리 아픈 냄새는 전혀 느껴지지 않는다. 그야말로 편백나무 숲 속에 들어온 듯한 느낌마저 드는데, 에코사운드의 방석철 대표가 이곳을 힐링룸으로 이름 지은 이유를 알게 한다. 실제로 나무를 선택할 때도 저가의 편백나무를 선택한 것이 아니라, 양질의 일본산 편백나무를 채택하여, 그 향기가 더 오랫동안 지속된다고 한다. 시간이 지나 향기가 잠시 주춤할 때도, 습기를 머금으면 다시금 향기들이 퍼져나가는데, 실제 경험해보면 정말 묘한 느낌이다. 에코사운드는 언제나 ‘친환경’이라는 목표로 제품들을 출시해왔는데, 이번 청음실은 그러한 결과들을 제대로 보여주는 것이라 할 수 있겠다. 실제 이번에 청음실을 옮긴 것도 편백나무를 활용한 완벽히 친환경적인 청음실을 완성하고자 하는 목표 때문인데, 비교적 빠른 시간 내에 그 결과들을 보여준 셈이다.
또한 디자인적인 매력을 언급하지 않을 수 없다. 단순히 편백나무를 덧대어 놓은 것이 아니라, 자세히 보면 각 판넬마다 일일이 특유의 마이크로 타공 기법을 활용해 작은 구멍을 뚫어놓은 것이다. 또한 이것으로 인해 편백나무 향기가 더 은은하게 퍼지고, 오랫동안 지속된다는 것인데, 정말 멋진 아이디어 아닌가. 이전에는 타공 기법을 단순히 음향적인 기능으로만 생각했는데, 실제 활용된 면모를 보니, 디자인적인 매력에서도 큰 장점이 된다는 것을 시각적으로 확인할 수 있었다. 그러고 보면 에코사운드에서 출시되는 모든 제품들이 디자인에서 돋보이는데, 기능적인 성능을 최대한 부각시키면서도, 타공 패턴의 조합들로서 다양한 이미지들을 만들어내는 것이 꽤 인상적이다. PC(폴리카보네이트) 타공판을 활용하기도 하고, 음향 판넬 속에 조명을 달아놓아 황홀한 불빛들을 선사하기도 한다. 또한 스크린으로도 활용할 수 있는 판넬을 보여주기도 했는데, 아이디어적인 면모가 돋보이는 업체가 아닐 수 없다. 실제로 타공이나 판넬 기능에 대한 수많은 특허들을 보유하고 있기도 한데, 확실히 이런 점은 에코사운드를 신뢰할 수 있게 하는 부분이기도 하다.
실제 청음실을 오픈하고 많은 이들이 방문했다고 하는데, 의견들은 모두 한결 같았다. 편백나무의 은은한 향기와 탁월한 디자인적인 느낌, 그리고 사운드적인 완성도까지 훌륭했다는 것. 또한 청음실 공간도 일반적인 가정 환경과 가장 유사하게 세팅하여, 실제 음향 시공 및 음향 판넬 세팅을 하면 이런 느낌이라는 것을 쉽게 이해할 수 있었다는 것이다. 재미있게도 많은 사람들이 이곳 청음실과 똑같이 시공해달라고 요청했다고 하는데, 그것도 가능하다고 하니 참고하면 좋을 것이다.
청음실에는 붉은 색의 BSh-1065 6.5인치 북셀프 스피커와 순백의 12인치의 톨보이 스피커가 세팅되어 있고, 그 매칭으로는 케인의 진공관 앰프가 자리하고 있다. 본지에서도 이들을 베스트 매칭으로 자주 언급했었는데, 완벽히 세팅된 청음실에서 듣는 사운드는 그야말로 최고 수준이었다. 그리고 에코사운드의 음향 판넬이 청음실의 각 부분에 최적으로 세팅되어 있고, 시스템 뒤에는 새롭게 디자인된 분산재가 장착되어 있었다. 실제 이곳을 방문하는 사람들도 이곳의 사운드를 듣고 한동안 자리를 뜨질 못했다고 이야기하는데, 그만큼 완벽히 룸 튜닝된 곳에서의 사운드는 그 어떤 하이엔드 시스템과 견주어도 될 만큼 만족도가 높은 것이다.
사실 룸 튜닝이라면 막연히 인테리어 공사가 필요한 어려운 작업이라고 생각할 수도 있는데, 벽걸이형이나 스탠드형의 음향 판넬을 갖추는 것만으로도 큰 효과를 얻을 수 있다. 시스템의 뒤, 양 옆 면, 그리고 후면, 모서리 등에 세워두는 것만으로도 사운드의 품질 자체가 확연히 달라지는 것이다. 물론 그렇다고 너무 과하게 음향 판넬을 세팅해두면, 앞서 이야기했듯이 소리에 생기를 잃고, 소위 말하는 데드한 사운드가 흘러나온다. 그렇기 때문에 자신의 시스템에 어느 정도의 음향 판넬이 필요한지 고민해봐야 할 필요가 있는데, 에코사운드의 청음실에 방문하면 꽤 쉬운 해답들을 얻을 수 있을 듯하다. 음향 판넬과 룸 튜닝에 관한 가장 멋진 정답을 만들어놓은 에코사운드의 청음실, 한 번쯤 방문해 볼 필요가 있다.
문의. 에코사운드 (032)581-4412
