이번에 소개할 제품은 초소형 D/A 컨버터로 잘 알려진 uDAC의 3세대 모델 uDAC-3이다. uDAC-3은 간단하게 컴퓨터와 오디오 사이, 액티브 스피커나 헤드폰에 연결할 수 있는 USB D/A 컨버터 제품이다. 가격도 적당하고, 휴대하고 다녀도 될 정도로 매우 작고 깔끔하게 디자인되어 있다. 그래서 고음질을 원하는 PC 파이 입문자나 사실적인 음향 효과를 원하는 PC 게이머, 휴대용 모니터링 솔루션을 필요로 하는 뮤지션에게 알맞은 제품이다.
uDAC-3는 24비트/96kHz의 고음질 포맷에 대응하는 USB D/A 컨버터 기능뿐 아니라 75Ω 코액셜 단자로 S/PDIF 디지털 출력 기능을 가지고 있어 DDC로도 사용할 수 있다. 그리고 RCA 단자로 아날로그 출력을 해서 보편성을 갖췄으며, 헤드폰 출력(3.5mm 스테레오 단자) 기능도 가지고 있어 헤드 파이로 사용해도 제격이다.



이 제품에 사용된 기술적인 내용을 살펴보면 작다고 무시할 수 없는데, 먼저 USB 전송은 비동기식 전송을 채용해 데이터 입력과 오버 샘플링 필터 스테이지에서 두 번 지터를 감소시키는 효과를 거두고 있다. 2V의 높은 아날로그 출력을 제공하며, 16-300Ω 임피던스의 헤드폰과 매칭할 수 있는 좋은 품질의 헤드폰 앰프를 부착했다. 그리고 매우 리니어한 TOCOS 볼륨을 사용해 낮은 리스닝 레벨에서 개선된 채널 트래킹 능력을 갖췄다. 또한 순수한 아날로그 회로 토폴로지, 신호 경로에서 모든 커패시터의 제거 등 음질에서도 만반의 준비를 갖췄다. 이 기기는 외부 전원 연결 없이 PC의 USB 포트의 버스 파워를 사용하는데, 특별한 부스트 회로를 사용해 충분한 전압을 보장하고 있다.



이 제품에는 주목할 만한 특징이 한 가지 있다. 그것은 바로 최신 다이렉트 스트림 디지털(DSD) 디코딩 기능이 제공되어 이 기기로 DSD 파일을 재생할 수 있다는 것이다. 누포스 홈페이지에서 이 기기의 드라이버와 푸바2000 컴포넌트 파일들을 PC에 설치한 후 PDF 파일을 보며 시키는 대로 설정하면 푸바2000으로 DSD 파일을 재생할 수 있다.
대부분의 컴퓨터에 부착된 사운드카드나 헤드폰 앰프는 음질을 고려해서 설계된 기능이라고 볼 수 없고, 그래서 D/A 변환 및 증폭 과정에서 미묘한 오류가 발생해 오디오 품질이 감소되는 결과가 도출된다. 하지만 이 기기의 더욱 디테일한 D/A 변환 과정과 아날로그단의 우수함을 통해 헤드폰이나 액티브 스피커 등의 잠재력을 일깨워 이전의 PC와의 연결에서 들어 본 적이 없는 고역의 선명함, 미드레인지의 바디감, 저역의 힘과 깊이를 경험할 수 있다. 이 기기는 큰 돈 들이지 않고 PC에 내장된 사운드카드를 대체할 수 있는 좋은 아이템이라고 생각된다. 거기다 최신 트렌드라고 할 수 있는 DSD D/A 컨버터 기능까지 가지고 있으니 작다고 무시할 수 없는 기기인 셈이다.
실제 PC와 연결해 들어보아도 기분 좋은 음질의 향상을 경험할 수 있었다. 우선 거북스러운 저음이 착 잡혀 고급스러운 음으로 변화되었고, 공간감도 좋아졌고, 잔향도 느껴졌다. uDAC-3을 통해 가격 이상의 음질 업그레이드를 경험할 수 있었다. 작지만 당찬 제품이다. 

수입원 D.S.T.KOREA (02)719-5757
가격 수입원 문의  헤드폰 출력 80mW(16Ω)  다이내믹 레인지 90dB  S/N비 98dB 
THD+N 0.05%  크기(WHD) 6.8×2.1×3.8cm