Altec Multi-Cellular Horn 808
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Altec Multi-Cellular Horn 808
  • 김기인
  • 승인 2013.11.08 00:00
  • 2013년 11월호 (496호)
  • 댓글 0
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음향 혼은 음을 모아 직선성을 좋게 하며, 특유의 에너지 집중적인 사운드로 묘한 매력을 가지고 있다. 혹자는 혼이 아니면 스피커도 아니다 라고 얘기하는 사람도 있지만, 필자가 보기에는 혼은 혼 특유의 음색을 지니고 있을 뿐 그 이상도 그 이하도 아니다. 그러나 필자 역시 혼 사운드를 좋아하는 것은 사실이다. 혼은 시각적으로 집중력을 갖는데, 그것이 첫 번째로 매력을 끄는 이유라고 생각한다. 혼은 사운드를 발산하지만 시각을 모아 집중시켜 마치 그 혼으로 빨려 들어갈 것 같은 인상을 준다.


초기에 혼들은 하이퍼볼릭 커브의 달팽이 혼이 많았다. 이 혼들은 출력이 낮은 당시 앰프들(0.5-10W 내외)의 보완책으로 초고능률 혼을 설계할 수밖에 없는 그야말로 필요에 의한 기술적 설계였다. 그러나 그 혼 특유의 음색은 결국에 가서는 마니아들의 취향을 자극해 독특한 매력으로 자리잡게 되었다. 웨스턴 12A, 13A, 14A 혼들의 그 특유의 재질과 모양에서 울려 퍼지는 매력적인 사운드는 어떤 스피커 제조사도 모방할 수 없는 음색이어서 결국 오리지널 혼을 복각하게 만들어 버린다. 초장길이 혼은 대부분 프로용으로 다루기도 힘들고 울리기도 힘들며 일반 가정의 실내에서는 들여놓기조차 힘들 정도로 대형이며 초중량급이다.



그러나 혼들의 매력은 한 번 접하면 좀처럼 빠져 나오기 힘든 중독성이 있기에 이들을 소형화하고 경량화한 혼 사운드 스피커들이 가정용이나 극장용, 스튜디오용으로 개발되어 나오기 시작한다. 특히 알텍의 A 시리즈가 극장용으로 개발된 소형 시스템인데, 이 시스템을 가정에 들여놓고 쓰기 시작한 것이 일본의 마니아들이었다. 그중에서 가장 실용성이 있는 알텍 극장용 시스템이 A-7과 A-5다. A-5가 515 우퍼와 805 타르필드 혼을 기본으로 구성된 상급기라면, A-7은 803과 808 혼을 근간으로 하는 주니어 시스템이라고 말할 수 있다. 인클로저는 초기 810과 828을 공동으로 사용했는데, 가장 귀한 것이 1947년도에 발표된 810의 하단 막힘형 백로디드 프런트 혼형 인클로저다. A-5가 상급기로 스케일이 크고 대형급 음색을 지니고 있으나 가정에서는 그 강함으로 다루기가 쉽지 않은데 반해 A-7은 비교적 스케일감이 안정된 주니어 기기로 다루기가 쉬워 가정용으로 가장 선호된다. A-7의 최고 구성은 803 잉크색 우퍼와 808 혼, 802B 드라이버에 N-800D 할리우드 버전 네트워크, 그리고 810 오리지널 인클로저다.



그 가장 상급에 있는 A-7 혼인 808을 이번에 다루어 보고자 한다. 808의 가장 초기 버전은 1937년 개발된 8구 멀티 셀룰러 타르필드 혼으로, 스로트(Throat) 구경이 1.75인치이다. 이 혼은 A-5의 805A 타르필드 혼의 축소형으로, 필자가 보기에 가장 아름답고 소리도 훌륭한 혼이다. 이 혼은 초기 스튜디오 모니터인 아이코닉(Iconic) 스피커의 상부 800Hz 이상을 담당하는 혼으로 필드형 드라이버 801과 연결되어 사용되었다. 아이코닉 우퍼에 808 타르필드 혼이 올라가 있는 모습은 균형감이나 소리에서 나무랄 데가 없었다는 것이 필자의 기억이다. 이때는 랜싱(Lansing) 808 혼으로 불렸는데, 1941년 랜싱 901 드라이버에 물릴 때까지 모두 랜싱 버전이라 통칭된다. 그 이후 더 경제적으로 제작된 통주물형 알텍 808 혼이 나오는데, 초기 821이나 아이코닉 혼으로 사용된다. 최근 들어 가장 인기 있는 808 혼이 이 통주물형이며, 중앙 라인에 연결 틈이 없이 일체형으로 주조되었다. 오리지널을 구하기도 힘들며 대만, 중국, 일본, 한국 등에서 모조품으로 제조된 제품이 가장 많은 모델이다. 그러나 오리지널 808 통주물 혼은 A-7 마니아라면 누구든 탐내하는 혼으로 소리와 내구성, 모양의 삼박자를 고루 갖춘 명품이다. 상부가 조금 강하다는 인상을 주는 사운드 성격을 부드럽게 처리하려는 의도에서 나무 가루를 집성해서 만든 808 우드 혼이 다음에 나왔다. 이 혼은 가볍고 사운드가 부드러워 한때 인기가 있었으나, 최근 들어서는 스로트 부분의 뒤틀림이나 파손 등으로 그 내구성에 문제가 생겨 점차 찾는 사람이 줄어들고 있다. 그리고 최종으로 발매된 808 혼이 주물양 접합형이다. 이 혼은 위 네 칸과 아래 네 칸을 따로 주물해 중앙에서 볼트로 조이는 방식으로 제조되었는데, 소리는 초기 주물형과 동일하며 모양도 큰 차이가 없다. 역시 모조품이 좀 있으며 오리지널 혼은 가격도 비싸다.



어느 스피커 인클로저 위에 올려놓아도 그 모양새가 일품인 혼이 808이다. 완벽한 7 시스템을 원한다면 오리지널 808 혼부터 마련하는 것이 순서일 것이다. 그만큼 구하기가 힘들다. 물론 811B나 511B로 대체할 수 있지만 근본적 멀티 셀룰러 혼인 808과 섹토럴 혼은 그 소리에서 많은 차이가 있다. 
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월간 오디오 (2013년 11월호 - 496호)

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